Profesor nauk humanistycznych, polski filozof, publicysta, autor książek o tematyce społeczno-politycznej, tłumacz i komentator dzieł Platona. Ukończył studia z zakresu filologii angielskiej w 1973 z zakresu filozofii w 1976 na Uniwersytecie Jagiellońskim. W 1991 uzyskał stopień naukowy doktora habilitowanego, w 1998 otrzymał tytuł profesora nauk humanistycznych. Jest wykładowcą na Uniwersytecie Jagiellońskim, specjalizuje się w filozofii politycznej i społecznej. Członek Colegium Invisible. W latach 80. Był redaktorem podziemnego czasopisma „Arka” działającego w Krakowie. Do października 2005 pełnił funkcję prezesa Towarzystwa Edukacyjno-Naukowego Ośrodek Myśli Politycznej, którego w 1992 był współzałożycielem. Publikował m.in. w „Rzeczpospolitej”, „Wprost”, „Nowym Państwie”. Senator oraz Wicemarszałek Senatu VI Kadencji. Piastował również stanowisko Ministra Edukacji Narodowej w rządzie Premiera Jarosława Kaczyńskiego, jak również w latach 2007-2009 był Sekretarzem Stanu w Kancelarii Prezydenta Lecha Kaczyńskiego. Od 2009 nieprzerwanie piastuje mandat europosła VII i VIII kadencji w parlamencie europejskim w którym to należy do grupy Europejskich Konserwatystów i Reformatorów gdzie również objął funkcję współprzewodniczącego grupy. Nagrodzony min. Krzyż Wielki Orderu Zasługi czy Nagrodą im. św. Grzegorza I Wielkiego za stawanie w obronie prawdy w życiu publicznym.
Brał udział w Kongresie Polska Wielki Projekt w latach:
2011
Panel: Polska racja stanu
wykład: – Odnaleźć własne miejsce w Europie
Panel: Media publiczne, prywatne i społeczne.
Wykład: Czy istnieje konserwatywne społeczeństwo obywatelskie?
2012
Panel: Kto naprawdę rządzi Polską?
Wykład: Elity, czyli polskie problemy z establishmentem
Panel: Kryzys czwartej władzy? Media a jakość polskiego życia publicznego
Wykład: Czy media decydują o jakości polskiej polityki?
2013
Panel: Jak się toczy i wygrywa wojny kulturowe?
Wykład: Cui bono, czyli kto wszczyna i wygrywa wojny kulturowe?
2014
Panel: Czas na Europę Środkową?
2015
Panel: Europa: co dalej? Konserwatywna odpowiedź na ewolucję Unii Europejskiej i wyzwania współczesnej polityki.
Wykład: Czy konserwatyzm jest użytecznym terminem i szyldem w myśleniu o europejskiej polityce i w jej prowadzeniu?
2018
Panel: Prawda w polityce
2019
Panel: Lingua Democratiae Liberalis jako narzędzie inżynierii społecznej
